Ο Χέρμπερτ Κλάιντ Λιούις (Herbert Clyde Lewis, 1909–1955) υπήρξε μια ιδιαίτερη, σχεδόν μυθιστορηματική περίπτωση της αμερικανικής λογοτεχνίας και δημοσιογραφίας του πρώτου μισού του 20ού αιώνα. Αν και κατά τη διάρκεια της ζωής του εργάστηκε ως ανταποκριτής σε διεθνή μέσα και ως επιτυχημένος σεναριογράφος στο Χόλιγουντ, το όνομά του πέρασε για δεκαετίες στη λήθη, για να επανέλθει δυναμικά στο προσκήνιο τα τελευταία χρόνια ως μια σπουδαία «ανακάλυψη» της παγκόσμιας λογοτεχνικής κληρονομιάς.

Γεννημένος στη Νέα Υόρκη από οικογένεια Ρωσοεβραίων μεταναστών, ο Λιούις έδειξε από νωρίς την κλίση του προς τον γραπτό λόγο. Στις δεκαετίες του 1920 και 1930 εργάστηκε ως δημοσιογράφος, μια ιδιότητα που τον ταξίδεψε μακριά από την πατρίδα του. Έζησε και εργάστηκε στο Παρίσι, στη Σαγκάη και στη Μανίλα, γράφοντας για εφημερίδες όπως η China Press και οι New York Herald Tribune. Αυτή η κοσμοπολίτικη αλλά και γεμάτη μοναξιά εμπειρία της περιπλάνησης σμίλεψε τη μετέπειτα θεματική των έργων του.

Το 1937 εκδίδει το κορυφαίο του έργο, το «Gentleman Overboard». Πρόκειται για μια αριστουργηματική, υπαρξιακή νουβέλα με θέμα έναν ευγενή Νεοϋορκέζο που γλιστράει από το κατάστρωμα ενός πλοίου στη μέση του Ειρηνικού Ωκεανού. Το βιβλίο, αν και έλαβε εγκωμιαστικές κριτικές για τη λεπτή ειρωνεία, την ψυχολογική του ακρίβεια και τον μινιμαλιστικό του ανθρωπισμό, δεν γνώρισε τότε την εμπορική επιτυχία που του άξιζε. Ακολούθησαν τρία ακόμη μυθιστορήματα: Spring Offensive, Season's Greetings, The Clouded Star.

Στις αρχές της δεκαετίας του '40, ο Λιούις μετακόμισε στο Λος Άντζελες, όπου εργάστηκε ως σεναριογράφος για τα μεγάλα στούντιο του Χόλιγουντ. Μάλιστα, το 1947 προτάθηκε για Όσκαρ Καλύτερης Πρωτότυπης Ιστορίας για την ταινία It Happened on Fifth Avenue.

Παρά τις επιτυχίες του, η μοίρα του Λιούις σφραγίστηκε από την οικονομική ανασφάλεια και την απομόνωση των τελευταίων ετών του, καθώς και από τη σκιά του Μακαρθισμού που έπληξε πολλούς δημιουργούς της εποχής του. Πέθανε πρόωρα το 1955 από καρδιακή προσβολή, στη Νέα Υόρκη, σχεδόν ξεχασμένος.

Η εκδοτική του αναγέννηση ξεκίνησε τον 21ο αιώνα, όταν το Gentleman Overboard επανακυκλοφόρησε, μεταφράστηκε σε πολλές γλώσσες και αναγνωρίστηκε διεθνώς ως ένα παραγνωρισμένο μικρό αριστούργημα.