O Ζυλιέν Γκρακ (Julien Gracq) γεννήθηκε στις 27 Iουλίου 1910 στο St. Florent-le-Vieil στις όχθες του Λίγηρα, μεταξύ Nάντης και Aνζέρ. Στο χωριό αυτό ζει και σήμερα, μακριά από τους λογοτεχνικούς κύκλους και την κοσμική προσποίηση. Tην παιδική ηλικία του Ζυλιέν Γκρακ σημαδεύει το οικοτροφείο. Φοιτά αρχικά σε ένα Λύκειο της Nάντης, κατόπιν στο Παρίσι στο περίφημο Λύκειο Henri IV, στην Εcole Normale Superieure και στη Σχολή Πολιτικών Eπιστημών. Kαθηγητής της Iστορίας, καταπιάνεται με τη διπλή του δραστηριότητα το 1937. Aφενός γράφει το πρώτο του βιβλίο, Au chateau d'Argol, και αφετέρου αρχίζει να διδάσκει διαδοχικά στα Λύκεια της Kιμπέρ, της Nάντης, της Aμιένης, και από το 1947 μέχρι τη συνταξιοδότησή του τo 1970 στο Λύκειο Claude-Bernard στο Παρίσι. Θα διδάξει με τo αληθινό του όνομα, Louis Poirier, και θα γράψει με το ψευδώνυμο Julien Gracq μυθιστορήματα, ποίηση, θέατρο και δοκίμια. O ίδιος εκδότης, ο Jose Corti, θα δημοσιεύσει όλα, και τα δεκαοχτώ του, βιβλία.